La camarera a la que arrojaron vino al rostro… y el hombre más poderoso de México se levantó de inmediato

PARTE 2 — El secreto de los Alcázar

—¿Qué acabas de decir? —preguntó Alejandro.

Octavio intentó retroceder, pero los dos abogados de Alejandro ya se habían colocado frente a la salida. Ignacio hizo una llamada y ordenó al personal de seguridad que nadie abandonara el restaurante.

Lucía sintió que las piernas dejaban de sostenerla.

—¿Usted conocía a mi madre?

Octavio la observó con desprecio y miedo.

—No sé quién era la mujer que te crió.

—Se llamaba Teresa Hernández.

Al escuchar el nombre, uno de los guardaespaldas bajó la mirada.

Alejandro lo notó.

—Tú sabes algo.

El hombre no respondió.

—Se llama Ramiro Castañeda —dijo Ignacio tras consultar su teléfono—. Trabajó para la empresa de seguridad de Alcázar desde hace veinticinco años. Aparece en un registro de vehículos relacionado con el accidente de Mariana.

Octavio giró con furia.

—No digas una palabra, Ramiro.

Aquella orden tuvo el efecto contrario.

Ramiro miró a Lucía. Era un hombre de casi sesenta años, con cabello gris y una cicatriz en la mandíbula.

—Yo conducía el segundo automóvil —confesó.

Renata dio un paso atrás.

—¿Qué automóvil?

Ramiro continuó hablando sin mirarla.

—La noche del accidente seguimos a la señorita Mariana desde Ciudad de México. El señor Alcázar sabía que ella iba a reunirse con su padre para entregarle documentos.

—¿Qué documentos? —preguntó Alejandro.

—Pruebas de desvíos de dinero, empresas falsas y sobornos. Ella había descubierto que el señor Alcázar utilizaba una parte del Grupo Varela para financiar operaciones ilegales.

Octavio levantó una mano.

—Ese hombre está mintiendo para salvarse.

Ramiro se quitó lentamente el arma y la dejó sobre una mesa.

—Llevo veinticuatro años intentando salvarme, señor. Ya entendí que no puedo.

Contó que el automóvil de Mariana había sido obligado a salir de la carretera. El conductor murió durante el impacto, pero Mariana sobrevivió. Tenía varias heridas y estaba a punto de dar a luz.

Ramiro recibió la orden de terminar el trabajo.

—No pude hacerlo —dijo—. La escuché pedir ayuda. No preguntó por ella. Preguntó por su bebé.

Una ambulancia privada llegó antes que la policía. Mariana fue trasladada a una pequeña clínica financiada por una empresa de Octavio. Allí nació una niña.

—¿Lucía? —preguntó Alejandro.

Ramiro asintió.

—Una enfermera descubrió que querían separar a la bebé de su madre. Se llamaba Teresa Hernández.

Lucía se llevó una mano a la boca.

Toda su infancia, todos los sacrificios de Teresa, sus silencios, su miedo cada vez que alguien preguntaba por el pasado, adquirieron un significado distinto.

—Mi madre me salvó.

—Sí —respondió Ramiro—. Teresa sacó a la niña por una puerta trasera. Yo le entregué dinero y documentos. Le dije que desapareciera.

—¿Y Mariana? —preguntó Alejandro—. ¿Qué le hicieron a mi hija?

Ramiro miró a Octavio.

—La mantuvieron sedada durante semanas. Cuando despertó, tenía una lesión cerebral y recuerdos fragmentados. El señor Alcázar hizo que la declararan mentalmente incapaz usando otro nombre.

Alejandro se abalanzó sobre Octavio.

Dos hombres tuvieron que sujetarlo.

—¿Dónde está?

Octavio recuperó parte de su arrogancia.

—Aunque la encuentres, no te reconocerá. No sabe quién es. Quizá ni siquiera siga viva.

—¿Dónde está? —repitió Alejandro.

—No pienso decirte nada.

Ignacio levantó su teléfono.

—La policía ya viene. También la fiscalía. Y la confesión del señor Castañeda está siendo grabada desde que comenzó a hablar.

Los invitados miraron sus propias pantallas. Varias transmisiones en directo ya acumulaban miles de espectadores.

Octavio comprendió que el escándalo no podría contenerse.

Renata lo agarró del brazo.

—Papá, dime que no es verdad.

—No entiendes cómo funcionan los negocios.

—¿Intentaste matar a una mujer embarazada?

—Todo lo que hice fue por nuestra familia.

—No utilices mi nombre para justificarlo.

Por primera vez, Renata miró a Lucía sin superioridad.

La mancha de vino en su vestido parecía ahora insignificante.

—Yo no sabía nada —murmuró.

Lucía no respondió. Todavía sentía el vino seco sobre la piel.

La policía llegó pocos minutos después. Octavio fue detenido bajo sospecha de secuestro, tentativa de homicidio, falsificación de documentos y operaciones financieras ilegales. Arturo, el gerente, trató de escabullirse, pero también fue retenido cuando Ignacio descubrió que Casa Belmonte pertenecía a una red de empresas utilizadas por Octavio para lavar dinero.

Antes de subir al automóvil policial, Octavio volvió la cabeza hacia Lucía.

—No sabes lo que has provocado. Crees que ese hombre te protegerá porque compartes su sangre. Pero las familias poderosas destruyen todo lo que tocan.

Alejandro se acercó.

—La única familia destruida aquí fue la que tú intentaste borrar.

Cuando el restaurante quedó casi vacío, Lucía fue al vestidor para cambiarse. Encontró un uniforme limpio, pero no pudo ponérselo. Ya no era empleada de aquel lugar. Tal vez nunca lo había sido realmente. Se sentó frente al pequeño espejo y comenzó a llorar.

No lloraba por Renata.

Lloraba por Teresa.

La mujer que había vivido contando monedas, cosiendo hasta el amanecer y rechazando cualquier ayuda extraña había cargado durante veinticuatro años con un secreto capaz de ponerla en peligro.

Alejandro tocó suavemente la puerta.

—¿Puedo entrar?

Lucía se limpió las lágrimas.

—Supongo que todos creen que puede entrar donde quiera.

—Eso suelen creer. Pero no es verdad.

Ella abrió la puerta.

Alejandro se había quitado el saco. Ya no parecía el magnate que aparecía en las portadas de las revistas, sino un padre cansado.

—No sé qué espera de mí —dijo Lucía—. Hace unas horas yo servía mesas. Ahora me dicen que soy su nieta y que mi madre biológica podría estar viva.

—No espero nada. Solo quisiera tener la oportunidad de ayudarte.

—Teresa era mi madre.

—Lo sé.

—No permitiré que nadie la convierta en una nota al pie de esta historia.

—Tampoco yo. Teresa hizo lo que ninguno de nosotros pudo hacer. Protegió a la hija de Mariana cuando todo mi poder resultó inútil.

Alejandro vio la caja de madera que Lucía había llevado en su bolso. Ella había pensado abrirla después del turno, durante el aniversario de la muerte de Teresa.

—Mi madre me dejó esto.

La colocó sobre una mesa y levantó la tapa.

Dentro había fotografías, recortes de periódico, una pulsera de hospital y varias cartas. También había una memoria electrónica y una libreta cubierta con plástico.

En la primera página, Teresa había escrito:

“Si estás leyendo esto, significa que ya no pude protegerte con mi silencio. Perdóname por ocultarte la verdad. No te alejé de tu familia porque quisiera robarte una vida mejor. Te llevé porque querían matarte.”

Lucía tuvo que detenerse.

Alejandro continuó leyendo en voz alta.

Teresa explicaba que Mariana había sido registrada en una institución privada bajo el nombre de Mercedes Luna García. Durante varios años estuvo en una clínica de Morelos, pero después fue trasladada.

La última dirección aparecía en una hoja doblada.

Un centro de atención neurológica ubicado en las montañas de Hidalgo.

Alejandro llamó inmediatamente a Ignacio.

—Prepara el helicóptero.

Lucía cerró la caja.

—Voy con usted.

—Podría ser peligroso.

—He vivido toda mi vida dentro del peligro sin saberlo. No pienso quedarme atrás ahora.

Partieron antes del amanecer.

Durante el vuelo, Lucía contempló las luces de la ciudad hasta que desaparecieron bajo las nubes. Alejandro permaneció frente a ella, sosteniendo una vieja fotografía de Mariana.

Tenía veintiséis años en la imagen. Sonreía con el mismo gesto que Lucía había visto tantas veces en el espejo.

—¿Cómo era? —preguntó.

Alejandro tardó en responder.

—Valiente. Impulsiva. No soportaba las injusticias. Cuando tenía diez años, encontró a un jardinero comiendo solo en la parte trasera de nuestra casa. Descubrió que no lo dejaban usar el comedor del personal y organizó una protesta con todos los niños de la familia.

Lucía sonrió por primera vez aquella noche.

—Teresa decía que yo nací buscando problemas.

—Eso también lo decía la madre de Mariana.

El centro neurológico estaba rodeado por pinos y una verja alta. Una placa oxidada mostraba el nombre de una fundación que había desaparecido años atrás.

El director intentó impedirles el acceso.

—No tenemos ninguna paciente con ese nombre.

Ignacio mostró una orden judicial provisional obtenida durante el trayecto.

—Entonces no tendrá inconveniente en permitir que revisemos los archivos.

Los registros digitales habían sido eliminados, pero una enfermera anciana reconoció la fotografía.

—Mercedes —dijo—. Lleva aquí más de veinte años.

Lucía sintió que el corazón se detenía.

—¿Está viva?

—Sí, pero el director ordenó trasladarla esta mañana.

—¿Adónde? —preguntó Alejandro.

—No lo sé. Vinieron dos hombres antes del amanecer.

Ignacio revisó las cámaras. Una camioneta blanca había salido del centro cuarenta minutos antes de su llegada.

Alejandro llamó a las autoridades estatales y ordenó cerrar las carreteras cercanas. Sin embargo, Octavio todavía tenía aliados. Alguien estaba intentando borrar la última prueba humana de sus crímenes.

Ramiro, quien había aceptado colaborar con la fiscalía, llamó desde la comisaría.

—Sé adónde la llevan —dijo—. Alcázar tenía una propiedad abandonada cerca de una presa. Era el lugar que usaban cuando necesitaban que alguien desapareciera.

La camioneta fue localizada en un camino de tierra.

Alejandro, Lucía y varios agentes llegaron hasta una antigua casa rodeada de maleza. La puerta estaba abierta.

Dentro había muebles cubiertos, documentos quemándose en una chimenea y frascos de medicamentos esparcidos por el suelo.

—¡Mamá! —gritó Lucía sin saber a cuál de sus dos madres estaba llamando.

Escucharon el motor de una lancha.

Desde una ventana vieron a dos hombres llevando a una mujer delgada hacia el muelle. Tenía el cabello gris y caminaba con dificultad.

Lucía corrió.

Uno de los hombres encendió la lancha mientras el otro sujetaba a la mujer. Los agentes ordenaron que se detuvieran.

El secuestrador sacó un arma.

Alejandro se interpuso delante de Lucía justo cuando se escuchó el disparo.