Llevaba tres días seguidos soñando cosas que luego ocurrían de verdad. Y esta vez, el sueño me mostraba a mi jefa siendo destruida. Lo peor no era eso. Lo peor era que yo era el culpable.
Me llamo Marcos Villanueva. Fui soldado durante cuatro años. Ahora soy chófer de Elena Soto, directora general de uno de los grupos empresariales más importantes de Madrid.
El ascenso llegó hace poco: de guardia de seguridad a conductor personal. Un salto que no esperaba. Pero desde esa primera noche, los sueños empezaron.
El primer sueño me despertó a las tres de la madrugada empapado en sudor.
Vi a Elena —mi jefa, la mujer más serena y controlada que he conocido— encerrada en un sótano oscuro. Ropa hecha jirones. Heridas por todo el cuerpo. Los ojos que saltaban entre el vacío y la locura. Y alrededor, jeringuillas usadas esparcidas por el suelo de cemento.
Murmuraba algo sin parar.
Me acerqué en el sueño para escucharla mejor.
“Marcos… si ese día no me hubieras llevado a firmar el contrato… nada de esto habría pasado. No me habrían encerrado. No me habrían arruinado. Alejandro me engañó y me lo quitó todo.”
Me desperté de golpe.
Porque yo soy Marcos Villanueva. Y esas palabras iban dirigidas a mí.
Antes de que pudiera encender la luz, el móvil vibró sobre la mesilla.
Era un mensaje de Sara Herrero, la asistente personal de Elena:
“Marcos, mañana a las nueve y media Elena tiene que ir a firmar el contrato en el Hotel Palace. No llegues tarde.”
Me quedé mirando la pantalla sin respirar.
¿Firmar un contrato? ¿Mañana?
Intenté convencerme de que era casualidad. Durante el día había escuchado rumores en la oficina sobre una gran alianza entre el Grupo Soto y el Grupo Mendoza. También comentaban que Elena Soto y Alejandro Mendoza —ambos jóvenes, ambos solteros, ambos al frente de imperios heredados— formaban una pareja perfecta sobre el papel.
“Sueñas con lo que piensas”, me dije. Nada más.
Cerré los ojos. Y volví a soñar.
Esta vez me vi a mí mismo. Casado con Sara, la asistente. Nuestra foto de boda colgada en la pared del dormitorio. Pero en la cama no estaba yo.
Estaba Sara con otro hombre. Uno que yo conocía de algún sitio, aunque no recordaba de dónde.
El hombre le pellizcó la mejilla y preguntó con una sonrisa de asco:
“¿Soy mejor que ese inútil de tu marido?”
“Marcos Villanueva”, dijo Sara, “no es más que un perro.”
Y entonces el ángulo cambió. Me vi a mí mismo —delgado, consumido, con los huesos marcados bajo la piel— arrodillado al borde de la cama. El hombre pidió agua. Y yo me levanté corriendo a buscarla.
Me desperté por segunda vez esa noche.
No era miedo lo que sentía. Era algo peor: una humillación tan real que me ardía en el pecho aunque acabara de ocurrir mientras dormía. Y un odio hacia Sara y ese hombre que no podía explicar con lógica, porque lógicamente no había pasado nada.
Pero se sentía como si hubiera pasado.
Por la mañana recogí a Elena puntual. Como siempre.
Ella subió al coche, olió el desayuno que yo había dejado en el asiento del copiloto —mi desayuno— y me miró de reojo con una chispa traviesa en los ojos.
Sin decir nada, lo cogió y empezó a comerlo.
—Señora Soto, si quiere le compro otra cosa—
—No hace falta —respondió ella con la boca llena, intentando parecer digna y fracasando adorablemente—. Con esto tengo suficiente.
La directora fría e intocable que describían los rumores de la empresa… también era esto. Una mujer capaz de robarle el bocadillo al chófer y sonreír sin vergüenza.
Llegamos al Hotel Palace.
Ella me pidió que la acompañara dentro. Me miró de arriba abajo, asintió satisfecha y me ajustó el cuello de la chaqueta con sus propias manos.
—Si alguien intenta hacerme beber, me cubres. ¿Entendido?
—Entendido.
En el salón privado ya estaban todos. Y entre ellos, sentado al fondo con una sonrisa que no llegaba a los ojos, estaba el hombre del sueño.
Alejandro Mendoza.
Sara se acercó a mí por detrás y me susurró al oído:
—Marcos, si Elena pide que bebas en su lugar, no lo hagas. Elena y Alejandro tienen una historia antigua. Unas copas pueden arreglar la tensión entre ellos. Será bueno para el negocio.
La miré.
—Hago lo que me diga mi jefa. Nada más.
Sara apretó los labios. Luego añadió, bajando la voz todavía más:
—Es que… me preocupa que metas la pata. Por eso te aviso. Porque me importas.
Me importas.
El corazón me dio un vuelco. Sara era encantadora. Espontánea. Y yo llevaba semanas notando que me miraba de una manera especial.
Pero acababa de soñar que me ponía los cuernos arrodillado al borde de mi propia cama.
Me recliné en la silla. Cerré los ojos un momento. Y sin querer… volví a caer dormido.
En este nuevo sueño, Sara me decía que le dolía la cabeza. Me pedía que la acompañara fuera a tomar el aire. Yo, porque me gustaba, la seguía.
Ella me empujaba hacia un cuarto de almacén. Me besaba. Y yo…
Caía.
Y mientras nosotros dos desaparecíamos del salón, Elena se quedaba sola. Alejandro Mendoza pedía más vino. Elena bebía sin querer. Y luego…
“Marcos, ayúdame. Por favor.”
Su voz. Rota. Suplicando en la oscuridad.
Abrí los ojos de golpe.
Sara estaba inclinada sobre mí, con los labios casi rozando mi oreja:
—Marcos… me duele la cabeza. ¿Me acompañas fuera un momento?
¿Qué harías tú si tus sueños te mostraran el futuro… pero nadie te creyera?
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PARTE 2
Me quedé mirando a Sara sin moverme.
Tenía los labios entreabiertos, los ojos un poco brillantes, y esa forma de inclinar la cabeza que hacía que pareciera completamente inocente. Era exactamente el gesto del sueño. Exactamente.
—Llama a una de las chicas del servicio —dije en voz baja—. Ellas te acompañan.
Sara parpadeó.
—Pero yo quería que fueras tú.
—Ahora mismo no puedo apartarme de aquí.
Me levanté antes de que pudiera responder y me acerqué a la barra donde estaba una de las azafatas del hotel. Le pedí en voz baja que acompañara a la asistente de la señora Soto a tomar el aire.
Sara me miró con una expresión que no supe descifrar del todo. Entre molestia y cálculo. Luego siguió a la azafata sin decir más.
Volví a mi sitio. Respiré despacio.
Y puse los ojos en Elena.
Lo que pasó a continuación ocurrió más rápido de lo que esperaba.
Dos hombres de la mesa —uno que dijo ser subdirector de un banco privado, otro con pinta de funcionario de alto rango— empezaron a presionar a Elena con una copa en la mano y una sonrisa que no era una sonrisa.
—Señora Soto, en nuestra entidad tenemos una norma no escrita: tres copas para sellar los acuerdos.
—Sí, sí —añadió el otro—. Es la costumbre. Sin las tres copas, el papeleo se complica, ¿sabe usted?
Elena sonrió. Pero vi cómo apretaba la servilleta bajo la mesa.
Era una trampa educada. De las peores.
Bebe o pierde el contrato.
Ella me buscó con la mirada. Había algo en sus ojos que rara vez aparecía: una petición silenciosa. Elena Soto no pedía ayuda casi nunca. Que lo hiciera ahora, aunque fuera con los ojos, me llegó más adentro de lo que quería reconocer.
Me puse de pie.
Me acerqué a ella, me incliné levemente y fingí colocarle algo en la palma de la mano.
—Señora Soto, el médico indicó que la medicación debe tomarse antes de comer.
Elena miró su mano vacía. Tardó exactamente un segundo. Luego levantó la mano hacia la boca con perfecta naturalidad, imitando el gesto de tragar una pastilla, con una mueca levemente dramática que resultó, sin pretenderlo, tremendamente graciosa.
—Carina, ¿estás enferma? —preguntó Alejandro Mendoza desde el otro lado de la mesa, con el ceño fruncido.
—Una pequeña inflamación de garganta —respondí yo antes de que ella pudiera hablar—. El médico le recetó cefalosporinas. No es compatible con el alcohol.
Silencio.
El subdirector del banco bajó la copa lentamente. El funcionario carraspeó.
Alejandro Mendoza me miró.
Era la primera vez que me miraba de verdad desde que habíamos entrado. Y no me gustó cómo lo hizo. Con esa clase de desprecio que viene envuelto en educación, que es el más difícil de responder porque no te da ningún asidero visible.
—Tu chófer es muy… atento —le dijo a Elena, sin dejar de mirarme.
Elena no respondió a eso directamente. Solo asintió y continuó con la conversación de negocios como si nada hubiera ocurrido.
Pero unos minutos después, cuando Alejandro volvió a levantar su copa y propuso un brindis “sin presión, solo por la colaboración futura”, uno de sus socios añadió en tono de broma que un brindis sin que todos bebieran traía mala suerte.
Era la segunda trampa. Más sutil que la primera.
Me adelanté.
—Con su permiso.
Tomé la botella de vino blanco que había frente a Elena y serví en un vaso vacío.
—Yo bebo en nombre de la señora Soto.
El subdirector del banco golpeó su copa contra la mesa con un ruido seco.
—¿Quién diablos te has creído que eres? —murmuró.
Y entonces Alejandro Mendoza habló. Con calma. Con esa tranquilidad que es más insultante que los gritos.
—¿Tú quién eres para beber con nosotros? ¿Un chófer? ¿Crees que estás a nuestra altura?
La mesa entera quedó en silencio.
Sentí todas las miradas. Y sentí también, muy al fondo, el impulso de bajar la cabeza. De pedir disculpas. De ocupar menos espacio.
Lo sentí. Pero no lo hice.
Mantuve la postura. Miré a Alejandro directamente a los ojos.
—No he venido a estar a su altura, señor Mendoza. He venido a hacer mi trabajo.
Silencio.
—Y mi trabajo —continué con voz tranquila— es proteger a la señora Soto. En todos los sentidos.
Alejandro sostuvo mi mirada unos segundos. Luego apartó la vista. Una pequeña victoria que nadie celebró en voz alta, pero que todos notaron.
La firma del contrato se completó dos horas después, sin más incidentes.
En el ascensor de vuelta al parking, Elena y yo fuimos solos.
Ella no dijo nada durante los primeros pisos. Miraba los números que cambiaban sobre la puerta.
Luego habló, sin girarse.
—¿De dónde sacaste lo de las cefalosporinas?
—Del ejército. Aprendes a improvisar.
Ella soltó una pequeña carcajada. Auténtica. Nada de la risa controlada que usaba en las reuniones.
—La mano estaba vacía, ¿sabes? —dijo.
—Lo sé.
—¿Y si no te hubiera seguido el juego?
—Le habría pedido agua mineral y habría dicho que era medicación líquida.
Otra carcajada. Esta vez se giró a mirarme.
—Eres raro, Marcos.
—Sí, señora.
—No lo digo como insulto.
—Lo sé.
Las puertas del ascensor se abrieron. Caminamos hacia el coche en silencio, pero era un silencio diferente al de antes. Más liviano.
Cuando arrancaba el motor, ella dijo desde el asiento trasero, casi como si hablara consigo misma:
—Alejandro y yo nos conocemos desde la universidad. Hubo una época en que pensé que era una buena persona. —Pausa—. Me alegra haberme equivocado antes de firmar algo que no fuera un contrato mercantil.
No respondí. No era mi lugar.
Pero guardé sus palabras.
Esa noche, por primera vez desde que empezaron los sueños, dormí sin ver nada.
Sin sótanos. Sin jeringuillas. Sin Elena rota en la oscuridad.
Solo silencio.
Y cuando me desperté, supe con una claridad extraña que los sueños no habían sido advertencias sobre un futuro inevitable. Habían sido advertencias sobre un futuro posible. Uno que podía cambiar con decisiones pequeñas, concretas, tomadas en el momento justo.
Sara me mandó un mensaje al día siguiente, muy escueto:
“Elena ha pedido que te renueven el contrato por un año más. Enhorabuena.”
Nada más. Sin carita. Sin su tono habitual.
Le respondí con un simple “Gracias”.
Y cerré el teléfono.
Porque había aprendido algo esa semana que ningún cuartel me había enseñado: a veces la persona más importante en la vida de alguien no es quien más brilla. Es quien se queda en su sitio cuando todos esperan que se mueva.
Hay personas que no necesitan el protagonismo para ser imprescindibles. El verdadero carácter no se demuestra cuando todo va bien, sino en el momento exacto en que nadie te obliga a hacer lo correcto… y tú lo haces igual. Sé esa persona.
